La toxoplasmosis ocular es una infección de la parte interna de los ojos causada por un parásito llamado Toxoplasma gondii. Es la causa más común de uveítis, que es una inflamación de la úvea, la capa que suministra sangre al iris y a la retina.
Alrededor de 500 millones de personas están infectadas con este parásito. La infección puede ser congénita o adquirirse a lo largo de la vida, y puede causar pérdida de la visión y, en algunos casos, incluso ceguera. Se puede adquirir por contacto con gatos no desparasitados, verduras o frutas sin lavar y carnes mal cocidas. Cabe mencionar que hay personas inmunes al parásito porque tienen los anticuerpos para combatirlo. El parásito se encuentra en las heces de los gatos y en la carne poco cocida de animales infectados, como aves, corderos y reses. El toxoplasma también puede hallarse en suelos contaminados, donde infecta y se multiplica en pequeños roedores que luego son devorados por los gatos.
El diagnóstico de la toxoplasmosis ocular se basa en los hallazgos oculares y se confirma mediante análisis de sangre.
Síntomas
- Visión borrosa
- Dolor de ojo
- Sensibilidad a la luz
- Síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, dolores musculares y dolor de cabeza
- Fatiga
- Ganglios linfáticos inflamados
- Erupción en la piel
- Conjuntivitis (ojos rojos e inflamados)
- En casos severos, pueden aparecer fuertes dolores de cabeza, confusión y convulsiones
Factores de riesgo
Algunas personas tienen un mayor riesgo de contraer toxoplasmosis:
- Manipular o consumir carne cruda o poco cocida
- Limpiar cajas de arena para gatos
- Comer frutas y verduras contaminadas o tener mala higiene de manos
- Trabajar con tierra o con animales infectados
- Tener un sistema inmunológico débil
Tratamiento
El tratamiento se basa en el uso de antibióticos y corticoides durante al menos un mes, dependiendo de la gravedad de la infección.
En casos avanzados, el pronóstico visual es reservado debido a la localización del daño que produce el parásito en la retina. La retina es un sitio primario de infección de este microorganismo, por lo que la manifestación ocular más común de la toxoplasmosis es la coriorretinitis.
Prevención
Para reducir el riesgo de contraer toxoplasmosis, sigue estas medidas preventivas:
- Cocina la carne a una temperatura segura. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan cocinar la carne a una temperatura interna de 74 °C (165 °F) para eliminar cualquier parásito Toxoplasma.
- Lávate bien las manos después de manipular carne cruda o trabajar en la tierra.
- Usa guantes cuando manipules cajas de arena para gatos o tierra.
- Lava bien las frutas y verduras antes de comerlas.
- Evita comer carne cruda o poco cocida.
La toxoplasmosis es tratable pero no curable, lo que significa que el parásito puede reactivarse y continuar causando daño en el interior del ojo. Uno de sus desencadenantes es el estrés y la ansiedad.
Toxoplasmosis y embarazo
Los efectos de la toxoplasmosis en un feto son graves. Es una infección parasitaria que puede afectar tanto a la madre como al feto si ella la contrae durante el embarazo.
Las mujeres deben tomar las mismas precauciones contra la toxoplasmosis que contra cualquier otra enfermedad. Las mujeres embarazadas tampoco deben limpiar las cajas de arena para gatos ni manipular la arena. Se recomienda usar guantes y lavarse bien las manos después de limpiar la caja de arena.
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